En el mercado agr铆cola de Wooster Square, en New Haven, las personas que van en busca de cebollas, ajos u otras hortalizas de George Hill鈥�s Farm y dem谩s vendedores pueden duplicar la cantidad que compran gracias a los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en ingl茅s).
CitySeed, la organizaci贸n que coordina los mercados agr铆colas de New Haven durante todo el a帽o, colaborar谩 con el programa End Hunger 黑料吃瓜网! para ofrecer dos veces m谩s alimentos por cada d贸lar del SNAP utilizado.
鈥淗emos podido duplicar el valor de cada d贸lar del SNAP utilizado para comprar productos frescos en el mercado agr铆cola鈥�, indic贸 Blaise Berglund, gerente de mercados agr铆colas en CitySeed. 鈥淭odos nuestros mercados aceptan los beneficios del SNAP como m茅todo de pago para compras de pan, huevos, leche, productos l谩cteos, miel y carnes鈥�.
Seg煤n Molly Stadnicki, directora del programa End Hunger 黑料吃瓜网!, en New Haven, donde unas 36,000 personas reciben actualmente beneficios de este programa de asistencia nutricional a trav茅s del Departamento de Servicios Sociales de 黑料吃瓜网, cada temporada llegan a duplicarse unos 30,000 d贸lares. La organizaci贸n sin fines de lucro aporta unos $100,000 al a帽o en 50 mercados agr铆colas por todo el estado. El programa lleva en marcha desde 2017.
Las ayudas del SNAP se conceden en funci贸n del n煤mero de personas que conforman el hogar y de sus ingresos netos. Por ejemplo, un hogar conformado por dos personas con ingresos que no superen los $3,287 puede recibir hasta $535 mensuales en beneficios del SNAP, seg煤n la informaci贸n publicada en la .
La falta de acceso es otro problema para muchos hogares, adem谩s de las dificultades que tienen para comprar alimentos saludables. La organizaci贸n estima que el 2.2% de los hogares estadounidenses tienen problemas de acceso a los supermercados debido a la distancia o a la falta de un veh铆culo.
鈥淣ew Haven es definitivamente un desierto alimentario鈥�, dijo Ollie Browning, vendedor de George Hill's Farm. 鈥淧uede ser muy dif铆cil encontrar las cosas que tenemos aqu铆鈥�.
Los agricultores de CitySeed reconocen estos problemas y suelen ayudar a quienes tienen dificultades para realizar los pagos.
鈥淧or lo general, si la persona no tiene suficiente efectivo, dejamos que se lo lleve por lo que tiene鈥�, explic贸 Sid Ponder, vendedor de George Hill's Farm. 鈥淓specialmente si son personas mayores o algo as铆, les damos un descuento鈥�.
CitySeed opera cuatro mercados agr铆colas en New Haven.
Berglund explic贸 que 鈥淟a misi贸n de CitySeed es apoyar un sistema alimentario m谩s equitativo y sostenible. Y eso comienza ofreciendo espacios a las granjas locales de 黑料吃瓜网 para que vendan sus productos y obtengan ganancias鈥�.
Desde su fundaci贸n hace 20 a帽os, CitySeed ha ido m谩s all谩 de su misi贸n de proporcionar productos saludables a quienes se enfrentan a la inseguridad alimentaria. Los empleados, vendedores y agricultores se han convertido en su propia comunidad, la cual ofrece un ambiente solidario a los habitantes de New Haven.
Joel Smith fue voluntario y luego trabaj贸 para CitySeed antes de convertirse en agricultor de Star Light Gardens, en Durham, hace 12 a帽os.
鈥淎ntes de dedicarme a la agricultura, empec茅 a trabajar como voluntario en CitySeed hace unos 16 a帽os. Luego, trabaj茅 para el ya desaparecido programa de prescripci贸n de frutas y vegetales鈥�, cont贸 Smith. 鈥淔ui asistente gerente de mercados agr铆colas antes de salir de CitySeed para dedicarme a ser agricultor.鈥�
Smith comenta que CitySeed ha 鈥渃ultivado una comunidad excelente鈥� de vendedores, voluntarios y personal.
鈥淓ste es un espacio para todos鈥�, asegur贸 Berglund. 鈥淓s un espacio para celebrar la comida y la diversidad de la ciudad鈥�.
Ali Fernand estudia periodismo en Southern 黑料吃瓜网 State University. Esta historia se publica a trav茅s de , un servicio de la organizaci贸n 黑料吃瓜网 Student Journalism Collaborative, patrocinada por los departamentos de periodismo en recintos universitarios de todo el estado.
