Los alcaldes y los superintendentes de las cinco ciudades m谩s grandes de 黑料吃瓜网 se reunieron en el Capitolio estatal, en Hartford, la ma帽ana del lunes para abogar por un aumento significativo de los fondos estatales destinados a sus distritos escolares.
A ra铆z de las recomendaciones de un de la 119k Commission, publicado en octubre, parte de la 黑料吃瓜网 Conference of Municipalities, los oficiales de Bridgeport, Stamford, Hartford, New Haven y Waterbury solicitaron un aumento de $545 millones en fondos de participaci贸n en los costos de educaci贸n (ECS, por sus siglas en ingl茅s).
Justin Elicker, alcalde de New Haven, explic贸 que la f贸rmula estatal de financiamiento provee un monto b谩sico de $11,525 por estudiante, cantidad que no se ha incrementado o ajustado por inflaci贸n desde 2013. Seg煤n el mandatario, esto hace que los municipios se vean obligados a subir los impuestos para sufragar necesidades educativas, y los distritos urbanos tienen una cantidad desproporcional de los estudiantes 鈥渁ltamente necesitados鈥�; se trata de estudiantes que son aprendices del ingl茅s, estudiantes con impedimentos, estudiantes que reciben almuerzos gratis o a precio reducido o una combinaci贸n de los tres.
鈥淓n los pasados cinco a帽os en New Haven, hemos aumentado la partida municipal de los fondos para educaci贸n por un 50%鈥�, expres贸 Elicker. 鈥淓s un aumento notable, 50% en los pasados cinco a帽os, y lo hemos hecho para asegurar que nuestros estudiantes reciban el apoyo que necesitan, y necesitamos ver el mismo tipo de apoyo de parte del estado鈥�.
鈥淣ecesitamos flexibilizar las protecciones fiscales para llegar hasta ese punto鈥�, indic贸 Elicker.
Las 鈥溾�� del estado, promulgadas por el gobernador Ned Lamont y algunos l铆deres legislativos, restringen el gasto del presupuesto estatal. Algunos defensores pol铆ticos de varias materias han propuesto eludir estas restricciones para financiar proyectos como lo son la educaci贸n superior, los servicios sociales y programas sanitarios.
Las escuelas urbanas necesitan ayuda para cubrir 鈥渘ecesidades b谩sicas鈥�
鈥淟as protecciones [fiscales] son importantes, pero hay un momento en que el estado puede costearlo y la necesidad es enorme鈥�, indic贸 el alcalde de Bridgeport, Joe Ganim.
La superintendente interina de Bridgeport, Royce Avery, se uni贸 al llamado para flexibilizar las protecciones, indicando que el 83% del estudiantado de los distritos escolares de las cinco ciudades son de 鈥渁lta necesidad鈥�.
鈥淐reo que todos los ni帽os del estado de 黑料吃瓜网 necesitan oportunidades, y este es el momento en que podemos proveerlas, cuando el estado tiene la capacidad de hacerlo鈥�, expres贸 Avery.
La superintendente de Hartford, Leslie Torres-Rodr铆guez, dijo que los distritos como el suyo no est谩n buscando adquirir 鈥渓ujos鈥�.
鈥淟o que quiero es lo b谩sico鈥�, afirm贸 Torres-Rodr铆guez. 鈥淓stamos hablando de cubrir necesidades b谩sicas鈥�.
Torres-Rodr铆guez indic贸 que Hartford Public Schools tiene 188 plazas vacantes de maestros, 鈥測 la mitad de esas plazas corresponden a educaci贸n especial鈥�.
Elicker y otros funcionarios presentes en la conferencia de prensa explicaron que los niveles presentes de financiamiento han creado una falta significativa de recursos en t茅rminos de dotaci贸n de personal.
鈥淓n New Haven, tenemos un consejero escolar para cada 412 estudiantes. Tenemos un trabajador social para 358 estudiantes, un sic贸logo para 595 estudiantes鈥�, lament贸 Elicker. 鈥淪on n煤meros desconcertantes鈥�.
Paul Pernerewski, alcalde de Waterbury, indic贸 que su distrito tiene 42 plazas vacantes de maestros de educaci贸n especial, 鈥渕谩s del 20% de la fuerza laboral requerida鈥�.
鈥淎dicional a eso, tenemos 29 plazas vacantes [de paraeducadores], lo cual limita a煤n m谩s nuestra capacidad鈥�, expres贸 el mandatario. 鈥淓l estado tiene la capacidad para ofrecer ayuda, y necesitamos que lo haga. No se trata de una petici贸n fr铆vola鈥�.
Elicker explic贸 que flexibilizar las protecciones es la 鈥渄ecisi贸n financieramente correcta para nuestro estado鈥�.
鈥淪i no invertimos en nuestros j贸venes hoy, no solo se convertir谩 en una carga desde el punto de vista de los valores, sino que tambi茅n ser谩 una carga financiera para el estado鈥�, puntualiz贸 Elicker. 鈥淓so abarca desde que nuestros j贸venes no ser铆an contribuyentes fiscales prominentes en el futuro... hasta que quiz谩s debamos pagar por encarcelar algunos de nuestros j贸venes鈥�.
L铆deres estatales consideran 鈥減eque帽as modificaciones鈥�
En otra conferencia de prensa en el Capitolio el lunes, el presidente de la C谩mara, Matt Ritter (dem贸crata de Hartford) indic贸 que algunos retos de financiamiento para la educaci贸n pod铆an atenderse sin ajustar las protecciones fiscales, pero que dichos ajustes permanecen sobre la mesa.
鈥溌縌ue si estamos buscando formas de hacer peque帽as modificaciones? Creo que [el presidente del Senado, Martin Looney] y yo hemos sido bastante abiertos al respecto鈥�, expres贸 Ritter.
A preguntas sobre si la cifra de $545 millones le parec铆a posible, Ritter mencion贸 que deb铆a revisar la propuesta.
鈥淭ienden a pedir por encima y lo trabajamos sobre la marcha, pero no he visto la propuesta, as铆 que es dif铆cil ofrecer una respuesta鈥�, respondi贸 Ritter.
El Caucus Republicano del Senado emiti贸 declaraciones en las que establecen que las protecciones deben mantenerse.
鈥淣o debemos alterar o ajustar nuestras protecciones bipartitas, que tan bien le han servido a los contribuyentes de 黑料吃瓜网鈥�, leen las declaraciones. 鈥淟as alteraciones de hoy a las protecciones llevar谩n a las alzas de ma帽ana en los impuestos de las familias trabajadoras y de clase media. No podemos costear aumentos de impuestos en este estado鈥�.
A preguntas sobre los llamados de los alcaldes y los superintendentes a flexibilizar las protecciones, un portavoz del gobernador dirigi贸 a este medio a una respuesta que ofreci贸 Lamont en un evento de prensa el lunes por la tarde.
鈥淐omo saben, en general la ayuda municipal ha subido muy por encima de la inflaci贸n durante los pasados seis a帽os, pero me voy a sentar a hablar con los alcaldes鈥�, dijo Lamont. 鈥淨uiz谩s tienen ideas, adem谩s de m谩s fondos, sobre c贸mo podemos atender este asunto mejor y cuidar de los ni帽os鈥�.
El lunes por la ma帽ana, el alcalde de Hartford, Arunan Arulampalam explic贸 que la clave para resolver el asunto es, en efecto, m谩s fondos.
鈥淟o que nos falta no es ni estructura ni personal鈥�, indic贸 Arulampalam. 鈥淣os faltan recursos鈥�.
